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Viajar pelo Norte de Minas é perceber, pouco a pouco, que a paisagem mineira muda. O verde mais úmido de outras regiões do estado dá lugar ao Cerrado, o clima fica mais seco e a comida, a arquitetura e o jeito de viver ajudam a contar outra parte da história mineira.
Nesse caminho está Montes Claros, a maior cidade do Norte de Minas e um dos principais centros urbanos da região. Universitária, movimentada e ligada por rodovias a diferentes partes do país, ela pode ser tanto o destino principal de uma viagem quanto o ponto de partida para conhecer atrações naturais do norte do estado.
Quem pretende passar alguns dias por lá encontra igrejas históricas, mercado, museus, áreas verdes e um dos parques estaduais mais interessantes da região. E, para quem gosta de esticar o roteiro, ainda dá para planejar uma viagem até as Cavernas do Peruaçu.
Confira nossas dicas!
A cidade reúne aproximadamente 400 mil habitantes e exerce papel importante na economia, nos serviços e na vida universitária do Norte de Minas. Além disso, ocupa uma posição estratégica na malha rodoviária, o que ajuda a explicar o fluxo de pessoas a caminho de outras cidades de Minas ou do Nordeste.
O clima predominantemente quente e seco já dá uma pista de que estamos em uma região diferente daquela encontrada em boa parte do sul e do centro de Minas Gerais.
As chuvas se concentram principalmente nos meses mais quentes, enquanto o período seco costuma favorecer passeios ao ar livre, portanto, sempre com água, protetor solar e uma programação adequada às temperaturas do dia.
Um bom começo é caminhar pelo Centro Histórico. A Praça Dr. Chaves, conhecida como Praça da Matriz, ajuda a organizar este passeio e fica próxima de alguns dos pontos culturais mais conhecidos da cidade.
No local, está a Igreja Nossa Senhora da Conceição, inaugurada no século XIX e ligada à formação histórica do município. Em outra parte da região central, a Catedral Metropolitana Nossa Senhora Aparecida chama atenção justamente pelo contraste: inaugurada em 1982, apresenta uma arquitetura bem diferente das construções religiosas mais antigas.
Vale passar também pelo Corredor Cultural Padre Dudu, na Rua Coronel Celestino. A região concentra construções históricas e espaços ligados à produção cultural local.
É um roteiro que funciona melhor sem muita pressa. Em vez de simplesmente marcar atrações em uma lista, caminhar pelo centro permite observar como edifícios de épocas diferentes convivem com o movimento comercial de uma cidade regional bastante ativa.
Se a ideia é entender melhor o Norte de Minas, dois endereços merecem entrar no roteiro. O Museu Regional do Norte de Minas reúne objetos, documentos e outros registros ligados à história e à cultura regional.
Há também o Museu Leonardo Álvares da Silva Campos, que apresenta acervos relacionados à memória da cidade e de seus moradores.
Após a visita aos museus, vale mudar completamente de ambiente e ir ao Mercado Municipal.
Inaugurado na década de 1930, o mercado é daqueles lugares em que o passeio não depende apenas do que se vê. Produtos regionais, alimentos, artesanato e o movimento de comerciantes e moradores ajudam a apresentar uma cidade que dificilmente seria conhecida apenas pelas atrações tradicionais.
Se você gosta de experimentar sabores locais ou procura uma lembrança menos óbvia da viagem, deixe um espaço na programação para percorrer as bancas com calma.
Nem todo passeio precisa acontecer entre prédios e ruas centrais. Para uma pausa, o Parque Municipal Milton Prates reúne lago, árvores e áreas voltadas ao lazer e às atividades ao ar livre.
Para quem prefere natureza em uma escala maior, o grande destaque é o Parque Estadual da Lapa Grande.
Localizado na área rural do município, o parque protege paisagens de Cerrado, cavernas, formações rochosas, cursos d'água e sítios de interesse arqueológico. Entre os atrativos estão a Lapa Grande, a Lapa Pintada, a Ponte de Pedra e trilhas de diferentes extensões.
É importante consultar previamente as condições de visitação. O Instituto Estadual de Florestas mantém regras específicas para acesso às trilhas e recomenda, entre outros cuidados, o uso de calçado fechado e proteção contra o sol.
Para viajantes interessados em ecoturismo, a cidade também funciona como uma importante referência para explorar outros lugares do Norte de Minas.
O exemplo mais conhecido é o Parque Nacional Cavernas do Peruaçu, localizado a mais de 200 quilômetros do município. O parque reúne cavernas monumentais, paredões calcários, pinturas rupestres e vestígios arqueológicos.
A Gruta do Janelão está entre suas imagens mais conhecidas, mas o conjunto de atrações faz com que a visita ao Peruaçu mereça alguns dias próprios no roteiro.
Por isso, quem pretende combinar os dois destinos deve evitar tratar o parque como um passeio rápido de algumas horas. Uma boa estratégia é conhecer primeiro a cidade, descansar e seguir viagem no dia seguinte.
Falta decidir como chegar, não é mesmo? Fique, então, com essa dica: a Gontijo conecta diferentes cidades brasileiras por meio de sua malha rodoviária e permite pesquisar passagens pela internet informando origem, destino e data da viagem.
Entre os principais trajetos divulgados pela empresa está a ligação entre São Paulo e a cidade norte-mineira.
Viajar de ônibus também tem uma vantagem que combina bastante com esse roteiro: acompanhar pela janela a mudança da paisagem conforme o caminho avança em direção ao Norte de Minas.
A empresa conta ainda com compra on-line, aplicativo, atendimento por WhatsApp, pontos de venda e acompanhamento da viagem. Assim, fica mais fácil organizar a ida com antecedência e deixar os dias livres para aquilo que realmente importa: conhecer o destino.
Já está pensando na chegada? Compre as passagens e comece a preparar o roteiro.
Estrada é a nossa Paixão!
